നക്ഷത്രങ്ങളെ എണ്ണുന്നത്
ആകാശത്ത് എത്ര നക്ഷത്രങ്ങളുണ്ട് എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഒരു ഉത്തരമുണ്ട്. ആ ഉത്തരത്തിലേക്ക് എത്തിയ വഴിയാണ് ചോദ്യത്തെക്കാൾ രസകരം.
എം. കുഞ്ഞാപ്പ1 min read
ഒരു നല്ല രാത്രിയിൽ, വെളിച്ചമില്ലാത്ത ഒരിടത്തുനിന്ന്, നഗ്നനേത്രംകൊണ്ട് ഏകദേശം 2,500 നക്ഷത്രങ്ങൾ കാണാം. ഭൂമിയുടെ മറുവശത്തുനിന്നുകൂടി നോക്കിയാൽ ആകെ 6,000 വരും. ഇത്രമാത്രം. കുട്ടിക്കാലത്ത് "എണ്ണാൻ പറ്റാത്തത്ര" എന്ന് കേട്ടുവളർന്ന ഒരാൾക്ക് ഈ സംഖ്യ ചെറുതായി തോന്നാം.
എന്നിട്ടും എണ്ണാൻ പറ്റാത്തത്ര
പക്ഷേ ദൂരദർശിനി വച്ചാൽ കഥ മാറും. നമ്മുടെ ക്ഷീരപഥത്തിൽ മാത്രം ഏകദേശം 10,000 കോടി നക്ഷത്രങ്ങളുണ്ട്. പ്രപഞ്ചത്തിൽ അത്രയുംതന്നെ ഗാലക്സികളും. ഈ രണ്ട് സംഖ്യകൾ ഗുണിച്ചാൽ കിട്ടുന്നത് ഭൂമിയിലെ എല്ലാ കടൽത്തീരങ്ങളിലുമുള്ള മണൽത്തരികളെക്കാൾ വലുതാണ്.
ഈ സംഖ്യകൾ ആരും എണ്ണിയുണ്ടാക്കിയതല്ല. ആകാശത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ കഷണം എടുത്ത്, അതിലുള്ളത് എണ്ണി, ബാക്കിയിലേക്ക് വ്യാപിപ്പിക്കുകയാണ്. ഒരു പാടത്ത് എത്ര നെൽച്ചെടിയുണ്ടെന്ന് അറിയാൻ ഒരു ചതുരശ്ര മീറ്റർ എണ്ണുന്നതുപോലെ.
ശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഭംഗി ഉത്തരത്തിലല്ല, ഉത്തരത്തിലേക്ക് എത്താൻ കണ്ടെത്തിയ വഴിയിലാണ്.
കുട്ടികളോട് "അതിനെക്കുറിച്ച് പിന്നീട് പഠിക്കാം" എന്ന് പറയാതിരിക്കുക. ഈ വഴി അവർക്ക് മനസ്സിലാകും. മനസ്സിലാകാത്തത് അവസാനത്തെ സംഖ്യയാണ് - അത് നമുക്കും മനസ്സിലാകുന്നില്ല.
Reader responses
Shown only on this device for now (demo). Later, posts can go live after editorial review.